台灣有過敏困擾的人非常多，有些人是過敏性鼻炎，有人是氣喘、或是異位性皮膚炎，或是對某些食物過敏等，為了找出引發過敏的「兇手」，很多人會想做過敏原檢測，但是這項檢查有什麼需要注意的地方？ 

 

諮詢╱李志鴻（臺大兒童醫院小兒部主治醫師）

撰稿╱黃靜宜

 

小雯今年開始上小一，最近不知道是天氣變化大還是空氣污染嚴重，媽媽發現小雯開始有流鼻涕、鼻子癢的狀況，帶去診所就醫，醫師只說可能是過敏，開了一些藥。但小雯媽媽不希望小孩從此成為「藥罐子」，很想知道過敏原是什麼，上網查發現有過敏原檢測，但有些檢測收費高達數萬元，讓小雯媽媽很疑惑是否該做檢測？

 

人體之所以對某種東西過敏，是因為身體的免疫系統對該過敏原產生了大量的免疫球蛋白抗體E抗體（immunoglobulin E, 簡稱IgE），例如對塵?過敏者，體內就會產生對抗塵?的較高濃度的IgE，不會對塵?過敏的人，就不會有這些抗體或是濃度較低。

 

目前正規的檢查過敏原方式有兩種，一種是抽血檢驗血清中的免疫球蛋白IgE，另一種是做皮膚過敏原測試，做法是在皮膚上扎一點過敏原進去，觀察是否會有紅腫過敏反應。

 

這兩種方式都是藉由檢驗體內是否有某種過敏原的IgE來判斷，準確率都很高，不過真要比較起來，抽血是比較間接的方式，因為抽血只是偵測血清IgE的濃度，而皮膚檢測是讓過敏原直接接觸皮膚，跟皮膚的肥大細胞（mast cell）起反應，如果過敏，就會起腫塊（像蕁麻疹）。不過此法缺點則是有過敏性休克反應（anaphylaxis）的危險，而且皮膚過敏原測試每次檢查的項目不能太多，不像抽血一次可驗數十種以上，所以抽血檢驗過敏原的方式較為普遍及安全。

 

不過，有時抽血過敏檢測不能完全反應食物吃進身體的狀況。例如有人抽血檢驗發現體內有對蝦子過敏的IgE，但吃蝦子時卻不會過敏。相對的，也有人檢驗並沒有對蝦子過敏，但每次吃卻都過敏，這都是有可能發生的狀況。

 

這是因為對食物過敏的反應，有些是因體內產生IgE所導致，有些過敏則是人體本身生理的狀況，例如缺少一種蛋白?酵素（例如乳糖不耐症即是），不全然是透過產生IgE的方式而過敏。此外，有些食物過敏是IgE要到達相當大的濃度才會有過敏反應。所以，當檢驗出對某種食物過敏，但實際食用沒有過敏時，可以食用，但建議不要食用太多，因為可能攝食量太大時就會有過敏反應。

 

所以理想上，診斷是否對某種食物過敏，除過敏原檢測外，有時還要搭配臨床觀察，例如觀察病患是否曾經吃過蝦子產生皮膚過敏或腸胃症狀，不吃蝦後就沒有這些症狀，一吃又有症狀，這樣才能確定是對蝦的食物過敏。

 

值得注意的是，過敏原要接觸過，進入人體產生反應，檢測才有意義。比方說，這個人對蝦子過敏，是因為以前吃過蝦子，體內產生了針對蝦子的特異性IgE，等到第二次再吃，就會引起過敏。

 

此外，過敏原檢測一般建議至少要2歲以上做才有意義。因為嬰兒只喝過母奶或牛奶，沒有吃其他食物，年紀太小做過敏原檢測就沒意義。

 

坊間有些診所推出所謂「慢性過敏原檢測」，項目多達上百種，收費也頗為昂貴。他們所謂的檢驗慢性過敏原，是檢驗血液中的IgG4（immunoglobulin G4, 也是一種血清免疫球蛋白），還告知民眾如果IgG4濃度上升，代表對這個東西過敏，並且直接建議不要攝取，但這種說法目前並無定論。其實在醫學上並沒有將過敏原區分為急性或慢性過敏原，一些專業醫學會也建議不需列入常規檢查；而且IGg4在減敏療法（Immunotherapy）中的角色是一種保護性的抗體，會阻斷IgE的反應，抑制過敏反應的發生，所以醫療院所抽血檢驗過敏原都是檢驗IgE，並非IgG。

 

這是正確的，因為人體的免疫系統會隨發育逐漸成熟，太早接觸到過敏原，保護調節功能還沒發展好，就容易過敏。等到長大一點，具有調控作用的免疫系統成熟後，再接觸到過敏原，就可能比較不會過敏。例如有些人小時候有過敏症狀，但長大後就好轉改善，原因部分與此有關。

 

這是所謂的減敏療法，但必須在醫師監控下審慎進行，並非民眾自行增加過敏原的曝露就可以達到效果。

 

減敏療法是藉由低劑量的過敏原，刺激調節性T淋巴球，讓身體產生IGg4，這是一種保護性的抗體，可以阻斷IgE的反應，抑制過敏反應的發生。

 

此法確實有可能治癒及改善過敏體質，不過，減敏治療只有針對塵?這種過敏原，每週都要去醫院打過敏原，而且療程總共約需2、3年，每次一點點逐漸加量，讓身體接觸到過敏原卻不足以引起過敏反應，慢慢地增加人體對此過敏原的耐受性，所需時間很長，須耐心治療。

 

有人認為，現在的小孩過敏比率愈來愈高，是因為環境太過乾淨、清潔過度所致，這是所謂的「清潔理論」。此一理論認為，在孩童時期仍應接觸一些細菌，才能讓免疫系統獲得訓練，才會對過敏的環境較有抵抗力。此一說法是因為小時候多接觸天然微生物，可以加強人體的第一型免疫反應（Th1），如果環境太乾淨，第一型免疫反應就無法發揮，反而會加強與過敏有關的第二型免疫反應（Th2）。不過，清潔理論只是解釋過敏性體質的成因當中的一個說法，小朋友得到過敏性疾病的比例逐漸增加，與其他先天遺傳和後天與環境互動的因素也有關；醫師還是認為適當的環境控制（例如清除塵?）、減少過敏原的刺激依舊十分重要。

 

 

過敏原檢測通常是抽血後，透過儀器檢驗血清中的免疫球蛋白IgE。常見的過敏原可分吸入性（如塵蟎、貓毛、狗毛、黴菌等）及食物性（如蛋白、蛋黃、花生、蝦子、螃蟹等）。以臺大醫院為例，目前常驗的過敏原項目有36種，符合適應症者健保有給付；也有可檢測50種或100種的項目，但這些都是比較少見的過敏原，且須自費。

 

 

A、有可能。通常IgE濃度會在青春期會達到高峰，年紀更大一點，IgE濃度就會下降，醫師會觀察到病人過敏的症狀慢慢消失，所以過敏情況是會隨著年齡改變的。小時候有異位性皮膚炎、氣喘和鼻過敏等過敏疾病，長大後有7、8成的機率可能會自己變好。又如小時候可能對蛋和牛奶過敏，長大後就可能不會對這些食物過敏了。