健康刊物肝病資訊

第2期

出刊日:2007-10-15

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質子治療 準確殲滅癌細胞

最近,台灣首富郭台銘慷慨捐出150億元予台灣大學建置癌症醫院,其中包括將引進最先進的質子治療設備,這項新科技讓許多癌症病友及家屬們既好奇又期待,究竟質子治療有何神妙之處?對那些癌症比較有效?
 
諮詢/洪志宏(林口長庚醫院癌症中心副主任、長庚大學醫學院教授)
諮詢/成佳憲(台大醫院腫瘤醫學部放射腫瘤科主任)
撰稿/盛竹玲
 
癌症是國人健康的頭號公敵,在台灣平均每8.4分鐘就新增1名癌症患者,每年因癌症死亡的人數高達2萬9千多人。如何遏阻癌症如野火遼原般地侵害人們的健康,便成為醫學界當前亟為關切的議題。
 
手術、化療及放射治療是目前癌症治療的主要方法。對於早期的惡性腫瘤,如果經評估為適合接受手術治療,醫師多半會建議循此方法,務求將癌魔斬草除根。至於放射治療過去主要用於鼻咽癌等特定癌症,或是某些不適合手術的癌症患者,或是與手術、化療一起做為癌症輔助治療,以增加局部控制率,或是用於緩解癌症末期病痛等。
 

質子治療 先進的放射治療

台大醫院及長庚醫院即將引進的質子治療,便是屬於放射治療的一種。
 
它跟傳統的放射治療一樣,是利用放射線產生的能量來摧毀癌細胞,但不同的是,傳統的光子射束(包括鈷60治療機產生的伽馬射線、直線加速器產生的百萬伏特X光射束等)用於治療腫瘤時,從體表開始釋放高劑量放射線,到達目標區時劑量已遞減,而為了使腫瘤能夠獲得足夠的放射劑量以達到消滅癌細胞的目的,整個照射路徑所在的正常組織就必須連帶承受更多的放射線破壞。
 

火力集中 對正常組織傷害小

而質子治療所運用的質子射線,在穿透非腫瘤組織的路徑上,只會釋放出少許的能量,直到要治療的部位才湧現出大批能量,宛如「深水炸彈」般,可以集中火力鎖定腫瘤加以攻擊,又不至於誤傷其他正常組織。
 
事實上,由於電腦科技的進步,傳統放射治療在改善不能聚焦的現象上,也有了不少改進,例如,三度空間順形治療(3D conformal radiotherapy)、強度調控放射治療(IMRT)等各種新技術,主要的作用是結合高科技影像系統精準定位,讓光子射束可以從多角度的路徑進入體內,最後聚焦於腫瘤部位,藉此分散掉周圍組織受到高劑量輻射傷害,但也使照射的正常組纖範圍變大,整體而言並沒有降低人體正常組織承受的輻射總劑量。而質子治療則可以有效降低正常組纖的輻射總劑量。
 
 

攝護腺癌、鼻咽癌、肝癌應用較多

而由於質子治療可以有效鎖定腫瘤部位,釋放放射線劑量,所以可增加腫瘤的局部控制率,甚至讓癌症在治療後,達到痊癒的目的,同時也降低治療所可能產生的副作用,提高患者的生活品質。
 
目前歐美國家應用最多的是用於治療攝護腺癌、頭頸腫瘤;而亞洲的日本,多將質子治療用於不適合開刀的肝癌、早期肺癌、頭頸癌等的治療,據日本國家癌症中心的治療經驗顯示,運用質子治療於肝腫瘤平均4.5公分且不適合手術的患者,追蹤2年的局部控制率可達96%,3年存活率則為62%。使這些條件不良的病患,有機會獲得不遜於手術治療的成果。
 
此外,食道癌、口咽癌、單一轉移性腦腫瘤、腦下垂體瘤、腦動靜脈畸形、腦膜瘤、聽神經瘤、星形細胞瘤、脊索瘤、軟骨肉瘤、子宮腫瘤、骨盆腔腫瘤、脈絡膜黑色素瘤、黃斑病變、眼眶腫瘤等良、惡性病變,在各質子治療中心也陸續有成功治療的案例累積中。
 

 

每次約半小時 療程3-8周不等

當患者確定接受質子治療時,醫師會根據患者的病況需要研擬治療計畫,每周照射4至5次,整個療程從3至8周不等。患者治療時需使用特製的面具或固定設備,靜躺於治療床上,先經X光定位後,接著在影像系統導引下接受為時約20至30分鐘的質子治療,這整個過程都要保持固定的姿勢。
 

副作用較傳統放射治療輕微

患者在治療部位也可能出現一些傳統放射治療的副作用,例如腦瘤的治療也可能在質子射線射入的位置引起掉髮,頭頸或口咽部的質子治療可能造成治療區域口腔發炎,吞嚥困難,上、下腹部的質子治療可能引起輕微的噁心或腹瀉等,但因受波及的範圍較小,症狀往往較傳統放射治療輕微。
 

健康Q&A

Q:做質子治療的過程中,會有什麼感覺?

A:就像照X光一樣,不會有任何的感覺。在質子治療開始時,會聽到些微機器運轉的吵雜聲,真正照射治療的時間只有2、3分鐘,這時只要放鬆心情,並維持先前調整好的治療姿勢即可,放射治療技術師會經由視訊系統,在治療室外監看整個治療過程,患者不用擔心。

 

Q:質子治療有沒有輻射傷害的問題?

A:質子治療也是放射治療的一種,一樣有游離輻射的問題,所以執行場所一樣要經過原能會相關安全標準的規範,醫療人員在執行時也要做好相關防範。而對病患的影響方面,則僅限於治療期間的輻射暴露,照射完後身上並不會帶有輻射線,所以不會讓接觸的親友受到污染。由於輻射對兒童的腦部及骨骼發育影響遠高於成人,因此建議18歲以下孩童最好避免接受這類治療;但在某些部份的腫瘤,接受放射治療仍屬必要時,這種情況下做質子治療則可以降低青少年患者的副作用。

 

Q:那些癌症不適合做質子治療?

A:原發部位腫瘤已蔓延開來(如彌慢性肝癌、肺癌)或已發生多處轉移的腫瘤,必須改做全身性的治療,例如化學治療或標靶治療,而非傳統的放射治療或質子治療。若同一位置已接受傳統高劑量照射後仍復發,由於輻射劑量會累積,因此不宜再度使用質子治療。目前的質子治療適用於小治療範圍的腫瘤,而需大範圍照射的放射治療 ,如中晚期子宮頸癌的放射線治療,仍以採用傳統放射治療為宜。

重要的是,質子治療目前仍無法取代大部份的手術治療。能以手術治療獲得較好成果的腫瘤,如早期的肝癌,手術治療仍是合適者的優先選擇;如無法手術切除,再依其腫瘤大小、位置,評估採用電燒、栓塞治療或質子治療。

 

Q:已經動過手術,但仍再復發的癌症,也可以接受質子治療?

A:要視個別的復發狀況而定。如果是局部復發,經評估採放射治療可以提高療效的,就可以進一步考慮是否採用質子治療。例如:直腸癌手術後復發的案例,如果可以再動手術切除腫瘤,則可優先考慮手術;若評估較適合採行放射治療,則再考量要做質子治療或是傳統的放射治療。

 

Q:醫師已經宣告治不好的癌症,改用質子治療也可以治癒嗎?

A:任何治療都有其侷限,質子治療雖然是最先進的放射治療,但仍屬局部定點的治療方式,對於病情已發展到非局部範圍的轉移情況,就算施予足夠的放射能量,也無法有效殲滅所有癌細胞的癌症,則使用質子治療也不可能讓患者獲得痊癒。

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