從台中市長胡志強的夫人邵曉玲女士、星星王子，到一名昏迷了3個月的溺水患者，都是靠著葉克膜的協助才得以從鬼門關前救回來，葉克膜也因此紅透半邊天，甚至有人誤會「它」是妙手回春的醫師。...

 

諮詢／柯文哲(台大醫院外科加護病房主任、台大醫學院外科副教授)
撰稿／王昶閔

 

「可以請葉醫師救我的家人嗎？」從台中市長胡志強的夫人邵曉玲女士、星星王子，到一名昏迷了3個月的溺水患者，都是靠著葉克膜的協助才得以從鬼門關前救回來，葉克膜也因此紅透半邊天，甚至有人誤會「它」是妙手回春的醫師。究竟葉克膜能展現多大的神蹟？讓我們用客觀的醫學專業為您說分明。

 

前年台中市長夫人邵曉玲遭逢一場重大車禍，受到全國各界高度專注，在她成功死裡逃生後，曾經救她一命的「葉克膜體外心肺循環機」竟意外爆紅，成為全國知名度最高的醫療儀器，而台灣高超的葉克膜急救技術，以及在相關領域曾經締造的多項世界紀錄，也從此為社會大眾所熟知。

 

在不久之後，一位因溺水命危的年輕原住民，經台大醫院裝設葉克膜支持長達117天後，竟奇蹟地從重度呼吸衰竭恢復過來，最後康復出院，又創下全球使用葉克膜急救時間最長的成功紀錄，讓葉克膜的名氣再度衝上高峰。

 

在一般民眾眼中，屢創奇蹟的葉克膜儼然成了人類對抗死神的終極武器。站在加護病房外心焦如焚的家屬們，無不把最後希望寄託在葉克膜身上，希望能為垂死的親人爭取最後一線生機，甚至還曾有家屬以為葉克膜是位名醫，到醫院指名要「葉醫師」救命。近兩年，國內不分大、小醫院都競相採購或租賃葉克膜，這項軍備競賽也造成葉克膜的使用率大幅提高，病患存活率卻不升反降，引發了葉克膜的濫用的倫理與法律爭議。

 

簡單來說，葉克膜（ECMO即Extra-Corporeal Membrane Oxygenation第一個字母的簡稱）就是「血液幫浦」（人工心臟）及「體外氧合器」（人工肺臟）的組合，目的是暫時支持心肺功能。在1980年代的發展初期，葉克膜主要用在先天性橫膈疝氣、胎便吸入性肺炎等新生兒肺部疾病，經過持續發展與突破，目前已廣泛地使用在成人與兒童的急性心肺疾病，包括急性呼吸窘迫症候群、開心手術後心衰竭、急性心肌炎、急性心肌梗塞引發的心因性休克等。

 

在媒體的炒作下，一般民眾誤以為葉克膜無所不能，但事實並非如此，不是每種傷勢或疾病都能裝葉克膜，其根本用途不是用來治療疾病本身，僅是暫時取代病患的心、肺功能，幫助心、肺衰竭病患度過危險期，使其已受損的心、肺系統獲得喘息，等待心、肺功能自行恢復，或爭取等待心臟或肺臟移植的時間。

 

換言之，如果病患沒有心、肺功能障礙的問題，或病情已嚴重到無法逆轉，例如多重器官衰竭、無法治癒的惡性腫瘤、嚴重中樞神經損傷或無法控制的大出血的病人，就根本不適合使用葉克膜，否則只是延長生命的假象，有如灌流一具屍體一般毫無意義，不但浪費醫療資源，也徒增病患痛苦。

 

適合使用葉克膜搶救的情況可分為5大類：

1、提供病患循環功能支持，等候心臟功能恢復。對象包括罹患急性心肌炎、急性心肌梗塞、開心手術後、心臟移植急性排斥等等的急性心功能低下的病患。

2、為病患爭取等待心肺移植的時間，對象包括擴張性心肌病變、缺血性心肌病變等心室功能不全、慢性心衰竭的病患。此外，在肺臟移植手術時，葉克膜也能暫時支援病患的肺功能。

3、進行葉克膜心肺復甦術（ECPR），這是指當傳統心肺復甦術（CPR）無法挽回病人性命時，在第一時間緊急為病患裝置葉克膜，暫時保住病人生命，以爭取診斷病因並進行後續治療。

4、急性呼吸衰竭的病患，對象包括新生兒呼吸疾患、肺炎合併呼吸窘迫或創傷後的急性呼吸窘迫症、嚴重氣喘，目的是提供肺功能支持和等候恢復的時間。

5、對於山難、溺水等急性失溫的病患，也可利用葉克膜輔助，將病患體溫回升，以挽救性命。

 

葉克膜的裝設方式，主要是將一組導管與大血管進行連結，原理是將靜脈的血液引至體外，經人工肺臟進行氣體交換後，再將充滿氧氣的血液，經由靜脈或動脈送回人體內，進而達到取代肺臟功能或心臟功能的目的。導管與血管連結方式的排列組合多達10多種，看病患當時的病情與醫師的專業判斷而定。

 

葉克膜雖然能讓病患生命暫時延長，但卻無法保證病人能存活下來，醫療團隊必須把握有限時間，儘快設法解決引發心肺功能失調的主要病因。例如心肌梗塞得設法開刀接通阻塞的冠狀動脈、肺栓塞則得開刀移除阻塞肺動脈的血栓，如果病患仍無法康復，就必須考慮進行器官移植，倘若真的無法移植，就得考慮使用「心室輔助器」這類更長期的循環輔助系統，這就是使用葉克膜時的整體戰略思考。

 

當病患裝上葉克膜後，最嚴厲的挑戰才正要開始，病情發展瞬息萬變，需要高度專業的照護，才能因應種種突發危機。使用葉克膜超過7天以上，就會陸續出現各種併發症，隨著使用時間拉長，併發症會越來越多、嚴重度也會提升，常見的諸如因血球被破壞引發的溶血現象、使用大量抗凝血劑所引發的內出血、長期使用葉克膜必定出現的感染問題等。

 

此外，也有部分病人因血液循環受阻而引發肢體壞死，像一度使用葉克膜救命的星座專家星星王子，就是在這樣的情況下不幸遭到截肢。

 

「葉克膜是高經濟、不是高科技」，整個搶救過程，就有如一場金錢消耗戰，本質上就是「砸錢跟上帝買時間」。葉克膜雖然有健保全額給付，但其耗材與相關的急重症加護醫療成本相當高昂，使用前必須謹慎評估，以免浪費醫療資源又徒增病患痛苦，家屬事後也後悔莫及，形成三輸。

 

值得注意的是，近年來，醫病雙方「不顧一切救到底」的迷思，明顯助長了葉克膜的濫用，不必要的過度急救不減反增，甚至有病患被葉克膜救到身體都腐壞長蛆了，家屬還阻止醫師將葉克膜拔除，無法面對親人已是一具溫體活屍的事實。這些不必要急救的病患，形同強佔加護病房的有限病床，卻讓其他真正需要救治的命危病患無床可用，阻斷了更多人的生機，讓一樁已無法挽回的不幸，製造出更多的遺憾與悲劇。

---

健康Q&A

A、不一定，必須要看病患是否有心肺功能衰竭，假如病患心肺功能完好，只是單純腦部受創而昏迷，此時葉克膜就無用武之地。

 

A、雖然葉克膜有健保給付，但使用的前提是，病患是暫時性的心、肺衰竭，未來仍有機會自行恢復，或用來爭取心肺移植的時間。假如病患已是不可逆的末期病人，就應拔除葉克膜，否則根本沒有意義，徒增病人痛苦，也佔用加護病房資源。

 

A、這類病人在歷經併發症與積極治療後，體內重要器官通常已不堪使用，大多數已無法做器官捐贈，但仍可以考慮捐贈的組織，包括皮膚、眼角膜、骨骼等。

 

A、事實上，近兩年已有越來越多醫院採購葉克膜，但卻不一定懂得如何使用，使用葉克膜的難度相當高，不但需要高度的專業與豐富經驗，更需要大量的人力投入照顧，才能發揮其功效，一般醫院很難同時具備這些條件。此外，使用葉克膜的醫院，理應要有執行心肺移植手術的能力，否則一旦病人無法自行恢復，而需要等待器官移植救命時，該醫院又無能力進行這類高難度移植手術，病患就會陷入進退兩難的窘境。