不少人聽到牙醫師宣告牙齒需做根管治療，總心生懼怕及疑惑，怎麼樣才是適當的治療？臺大醫學院牙科部教授林俊彬，在接受《好健康》會刊諮詢時表示，當蛀牙或細菌感染等因素導致牙髓神經發炎疼痛、或是牙齒意外撞傷，可能需要進行根管治療，也就是俗稱的「抽神經」。很多人擔心一旦「抽神經」，牙齒就「死掉了」，而且治療完還要花錢做假牙，對根管治療心生排斥；其實，如果能在牙齒才剛發炎初期就治療，牙齒都還有機會可以救得回來；而需要根管治療的牙齒多半代表感染已經很嚴重，根管治療的目的就在於保住自己的牙齒，若拖延不治療，恐怕連原來的牙冠、牙根都保不住，而需拔牙。

 

根管治療雖然是抽除牙髓神經，但目的其實是「救牙齒」。雖然牙神經抽掉了，但是牙齒還在，把感染發炎的牙髓清除掉，再把牙髓腔封填起來，做上牙冠（假牙）保護，還是可以保有自己的牙齒。

 

為什麼抽神經常需分多次進行？因為根管治療不單是把牙神經都抽除，還包括牙髓腔開擴、清除牙髓組織、根管擴大及沖洗等步驟，必須徹底清除牙髓裡所有被細菌感染的部份，再進行根管塑形，最後再進行根管封填。很多人的牙髓腔比較複雜或有太多分枝，必須多次治療才能確定完全清除乾淨。

 

根管治療為一個完整療程，要全部完成，不能因為治療一半牙齒不痛了就中斷，否則日後可能會造成牙齒蛀蝕，甚至再次感染。

 

根管治療的目的是避免發生牙根尖齒周圍炎，因此最好在細菌未侵入牙根尖造成發炎前及時治療，此時治療的成功率也比較高，若延誤治療，不只可能造成牙根尖發炎、膿腫，還可能發生蜂窩組織炎，甚至破壞齒槽骨，最後牙齒保不住只得拔牙了。

 

牙齒萌發後約3年牙根才會完全長好，活髓治療特別適合於年輕恆牙，有些兒童的恆牙早期蛀牙，牙根還未完全長好就得進行根管治療，如此一來牙根便無法繼續生長，未來很容易動搖，也比較容易受破壞，所以若能在發炎初期及時搶救，不讓細菌更進一步入侵，牙髓可望救得回來，讓牙根有機會長得更完整、穩固，牙齒也能保留得更健康。