細懸浮微粒PM2.5健康新殺手
返回上一層空氣污染會影響健康，近年最受關切的指標汙染物，就是細懸浮微粒PM2.5，因為粒徑小，可深入肺泡，干擾肺部的氣體交換，不僅已被列為第一級致癌物，長期暴露還會增加心血管疾病、呼吸道疾病以及肺癌的風險。
臺大醫院環境及職業醫學部主治醫師陳啟信，曾在接受《好健康》會刊諮詢時指出，過去監測對象主要針對PM10，後來發現更小的2.5微米、對健康的影響更大，所以稱為「細懸浮微粒」，台灣的監測站從2007年起，已經加裝PM2.5的監測來預警。
PM2.5是怎麼來的？可分為初級來源與次級來源。初級來源指的是直接從自然與人為活動所排放，在大氣環境中未經化學反應產生的微粒，比如天然的海鹽飛沫、工地粉塵、車行揚塵等；次級來源是指從汽化的化學物質，經過冷凝或吸附作用變成一顆小小微粒，比如來自燃煤、燃油廠、煉鋼廠、石化相關產業工廠、機動車輛等。
亞洲沙塵暴多來自蒙古與中國北方，本來挾帶的是存在自然環境中的大小顆粒，不過因為經過中國沿海的工業區，使得工業汙染物也跟著帶過來。然而沙塵暴的影響時間不長，因此較大的健康威脅，仍來自本地汽機車與工廠產生的汙染物。
還有一種氣候條件會讓大氣環境產生較多的PM2.5，那就是霧霾，這是一種大氣通風條件不好的狀態，夏季因為熱對流旺盛，空氣很快被帶上去、比較不容易產生；但是冬季可能產生逆溫層，就是上空有塊地區溫度比地面高，空氣上不去時就像鍋蓋悶著，PM2.5就無法被帶走，充斥在空氣中。
自然界清淨空氣的方式就是下雨，對於降低PM2.5也有幫助，雨水可以讓懸浮微粒凝集而沉降下來，避免持續漂浮在空氣中，因此，下過雨後的空氣品質比較好。
可別以為PM2.5只存在室外，室內也會產生，包括燒香產生的煙塵、抽菸、廚房油煙、打掃的揚塵等。菸品的煙霧除了有PM2.5，還有各種汙染物質，曾有研究顯示家有抽菸者，PM2.5的背景值會增加2至3倍，因此不論抽菸或燒香拜拜，能免則免。
近年PM2.5這麼受到關注，就是因為對健康有明顯的威脅，已經確定會危害肺部與心血管。PM2.5對呼吸道的影響很重大，吸入後刺激肺部，會影響肺部換氣、使得肺功能下降，還會誘發慢性發炎，導致抵抗力變差，容易感染。
為什麼對心血管也有影響呢？因為慢性發炎時，體內就會有氧化壓力，導致血管硬化、也容易產生血栓，同時還會讓自律神經系統失調，產生心律不整等問題，以致於心跳該快不快、該慢不慢，增加誘發心肌梗塞等心血管疾病的風險。
更新的研究則指出，PM2.5還可能對腦部有影響，可能源自PM2.5對微小血管的破壞，導致中風或失智的風險增加，甚至是直接造成神經性退化疾病，出現阿茲海默症的前期病理變化；還有些研究則顯示，PM2.5會導致新生兒出生體重下降，體重不足會增加病變以及死亡風險。
