好好睡覺才能「洗腦」 睡眠有助大腦「排毒」｜好心肝˙好健康
返回上一層愈來愈多研究證實，睡眠對身體及大腦健康影響甚鉅，最近的研究則更進一步觀察到，睡眠充足可以清洗掉大腦「毒素」，其中包括可能造成失智症的有毒物質。好好睡一覺，可能比你想像的還重要！
大腦為何非得要睡覺的時候才能徹底大掃除，為了避免大腦受到外界環境毒素的影響，大腦的血管周圍有三層構造的腦血管障壁緊緊包覆，只允許氧、二氧化碳和血糖通過，其他化學物質如絕大部分的藥物都無法通過，這樣的設計，是避免不小心一接觸有毒物質時影響大腦。
但是在腦血管障壁的緊緊保護下，不只有毒物質進不來，廢棄物質也出不去了，所以大腦無法像身體其他組織的細胞一樣，直接從微血管把廢棄物清運出去，於是大自然設計了將大腦泡在腦脊髓液之中，一方面，可以作為緩衝，一方面，透過腦脊髓液的循環沖洗，藉此排除廢棄物質。
腦脊髓液產生的地方，是大腦中央有許多空間，稱為腦室，其中有個大量微血管聚集處，叫做脈絡叢，從這邊製造出腦脊髓液，沿著各個腦室流動後，通過大腦導水管，通往小腦跟橋腦，之後流往脊髓以及大腦外側。包覆大腦的腦膜分為三層，在最內層的軟腦膜與中間層的蜘蛛膜之間，有個空間，稱之為蜘蛛膜下腔，腦脊髓液就在這個空間中流動，最後流往分布在頭頂中央的蜘蛛膜顆粒回收。
每天腦脊髓液照著上述方式循環更新4～5次，相當於垃圾車一天來4～5趟；但是，垃圾車來清運垃圾，家家戶戶還是要有人把垃圾拿出來丟，幫腦神經細胞把垃圾拿出來丟上垃圾車的，是大腦中的小幫手細胞，稱為「神經膠細胞」，這些細胞並不負責傳遞訊息，只專心負責輔助神經細胞，其中最大的是「星狀膠質細胞」，形狀如名字所示像星星，突起的尖端膨大成為腳板，貼附在微血管上，形成方才所說的腦血管障壁的一部分。
小幫手幫腦細胞丟垃圾的清運管道，稱之為「神經膠淋巴系統」，顧名思義，這是由神經膠細胞主導，類似身體其他部位的淋巴流動的一種清運機制。這個清運系統借用血管在腦中穿過的空間，在血管旁有小小的空隙，隨著脈搏跳動，血管擴張時，空隙就變小，反之空隙變大；如此產生像幫浦一樣的動力，來讓腦脊髓液與大腦細胞間質的間質液混合，帶走不要的廢棄物。
我們睡覺時，會先進入稱為「非快速動眼期」的沉睡，一陣子之後進入「快速動眼期」，顧名思義就是睡覺的時候眼球轉動得很快，這就是作夢的時候。接下來，會進入非快速動眼期與快速動眼期的交替。一般認為，非快速動眼期的睡眠是進行身體的修復功能，快速動眼期則是大腦在分類處理一整天下來的資訊。
當進入非快速動眼期時，磁振造影檢查發現，大腦會趁著腦神經休息不需要隨時提供大量氧與血糖時，來進行大掃除。
前面提到，大腦清垃圾的神經膠淋巴系統是藉由血管旁的空隙，利用血管的脹縮來作為幫浦動力；當大掃除時，大腦把這種幫浦動力開到最大，會每20秒間歇性地先大量減少血流，如此血管縮到最小，相對的就有大量腦脊髓液流入空隙，接著大量恢復血流，如此血管膨脹到最大，也就把腦脊髓液都擠出空隙，一來一往之間，就是一趟徹底清洗。
在醒著的時候或是快速動眼期，可沒辦法進行這樣的工作，因為要是腦細胞還在工作中，關閉血流10秒鐘，那腦細胞可就都缺氧了，所以非得趁睡覺時腦細胞休息，才來一次夜深人靜大掃除，這樣的掃除強度遠比平時醒著的時候清運速度快多了，可以把大腦一整天下來產生的有害廢棄物都清除乾淨，包括造成阿茲海默氏症的變異蛋白質，這也就解釋了過去許多研究都發現，睡眠剝奪與阿茲海默氏症的發生風險有關。
睡飽飽，才能讓大腦處於最佳狀態。同時，充足的睡眠也是提升免疫力，對抗疫病的良方。疫情下的新生活，就從睡得好開始吧！全文連結 https://pse.is/3w56pe
