急性白血病可能會突然襲擊一個原本健康的成年人，難以預防，多數患者也找不出特別致病原因，及早的診斷及妥善的治療，才能對付這個難纏的對手。

 

 

諮詢／侯信安（臺大醫院內科部主治醫師）

撰稿／劉惠敏

 

知名藝人高凌風2012年傳出罹患急性骨髓性白血病，也就是俗稱的血癌，如今還在與病魔奮戰。曾經紅極一時的他如今明顯蒼白虛弱、身形消瘦，但他拖著病體仍堅持出席活動甚至登台作秀，努力把握每一天。

 

急性骨髓性白血病在台灣並不罕見，原本即好發於成人，從較年輕的20、30歲，到70、80歲皆有，發生率隨著年齡增加而遞增，也是所有白血病中發生率最高的，每10萬人約3起新病例。在台灣，每年新增個案約650例左右，在臺大醫院每年約有80至100例。

 

白血病是怎麼一回事？簡單來說，正常的血球幹細胞在分化、生長的過程中，會從早期不成熟的細胞慢慢分化成成熟的血球細胞。當不正常的癌化白血球不斷增生，將逐漸取代原本骨髓內的正常造血細胞，佔據骨髓、蔓延遍佈於血液中，同時會影響紅血球、血小板的功能，就是所謂的白血病。

 

白血病又依芽細胞，即不成熟或不正常的白血球的細胞學，區分為骨髓性及淋巴性；依據癌細胞的成熟度及發病時間，區分為急、慢性。一般而言，急性白血病比慢性白血病嚴重，前者的死亡率比後者高出甚多，疾病的表現也比較複雜，更不易處理。白血病的診斷方式包括病史詢問、血液分析及血液抹片檢查等，同時須做骨髓檢查進一步確認癌化白血球的型態學、細胞表面抗原、染色體變化及基因突變。 

 

多數病患屬於找不出特別致病原因的原發性白血病。而續發性白血病病人，可能曾有曝露大量化學物質或放射線的病史，例如接受過化學治療或放射治療的病人、曾大量曝露於核能輻射者，例如二次世界大戰受原子彈轟炸的長崎、廣島居民，或俄羅斯車諾比核電廠爆炸後附近的居民。

 

急性骨髓性白血病是所有白血病中發生率最高的，當患者骨髓或周邊血液中的芽細胞，也就是血癌細胞超過20%，就可確診為急性骨髓性白血病，會明顯影響造血功能。當正常白血球不足時，容易發炎、發燒、感染；紅血球不足則會貧血、感到虛弱及疲倦；血小板不足則易有出血傾向，例如牙齦出血、流鼻血、女性月經量異常變多等。病人多在症狀出現時才會就診，由於疾病進程快速，若不妥善治療，會很快惡化。

 

病程有多快？曾有一名罹患急性骨髓性白血病的大學生，在9月入學時的健康檢查一切正常，不過一個月後，感冒2、3週遲遲不癒，反而愈來愈喘，身上還發現一點一點的紫斑，就醫即發現異常白血球大量增多，確診為急性骨髓性白血病。不過，白血球的數目不是唯一診斷白血病的根據，最重要的是，還要搭配血液科診斷骨髓中壞細胞的數目及比例。

 

雖然急性骨髓性白血病來勢洶洶，但並非完全不治之症。在治療上，依照年齡及體能狀況可大致區分兩族群，有不同的治療建議。70至80歲以上的病患，由於大多同時罹患其他慢性病，不見得可以尋求痊癒，常以病情控制為首要治療方針；而小於65歲的族群，則以治癒為目的，相對的治療強度較強。

 

成人急性骨髓性白血病除第三亞型，可合併使用維他命A酸治療外，其餘病患皆須採用化學治療。經過標準引導治療後，效果不錯，約有7至8成在治療後便可達到緩解，即達到骨髓血液面項正常的成果。但此時病人體內仍殘餘少量的壞細胞，仍須進行鞏固治療，意即持續接受3次至4次的化學藥物治療，如此可以減少復發的機會。平均而言，5年存活率約為5成。

如果引導化學治療不能完全將血癌細胞消滅，也就是無法達到緩解、或是醫師評估屬於高度復發危險群(如不好的染色體變化或是基因變異等)，則須進行血液幹細胞移植。

 

血液幹細胞移植的前提是人類白血球抗原配對成功，首先可先從兄弟姊妹開始配對，依機率而言，配對成功約4分之1。但由於一般家庭孩子生得少，多半得找非親屬的骨髓進行配對。血液幹細胞移植的來源除骨髓外，也可利用周邊血液中的造血幹細胞或臍帶血進行移植。收集周邊血液幹細胞，過程類似捐血，可提高捐贈者的意願。不過血液幹細胞移植不是所有白血病病人都需要及都適合，這部分的評估需要血液科專家的綜合判斷。

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Q：急性骨髓性白血病治癒後還會再復發嗎？

A：有可能。平均而言，急性骨髓性白血病復發機率約4至5成。最容易復發的時間點約是發病後第一、二年，而第三年後的復發機率較小。臨床上針對高危險的族群，我們會考慮將血液幹細胞移植當作鞏固治療的主幹，如此可以減少復發的機會。若病情真的復發，也可繼續使用其他化學治療，或是考慮血液幹細胞移植。

 

Q：血癌可以預防嗎？

A：血癌很難預防。多數急性骨髓性白血病無法找出特別原因，也非遺傳或傳染性疾病，只能盡量遠離目前已知的危險因子，如高劑量輻射線、有機化學物質等，若在這些高危險環境工作，必須做好完全的防護。血癌只能早期發現早期治療，因此，若有貧血、感冒久久不癒、發燒、身上有出血點等相關症狀，不要輕忽，應儘早就醫檢查。

 

Q：有可能不做化學治療而治癒急性白血病嗎？

A：目前來說，急性白血病最佳治療方法仍然是化學治療。僅有極少數的病人適用標靶藥物。若不採用化療，治療效果差且之後復發機率幾乎百分百，若要達到治癒效果，化療仍是目前唯一選擇。而且白血病治療最好不要拖，拖太久恐怕引發嚴重感染或出血表現，讓治療更困難。