第12期
出刊日：2010-04-15
返回上一層牙周不健康 易成無齒之徒
國健局及台北市牙醫師公會先後進行大規模調查，發現台灣成年人高達8、9成有牙周病。牙周病這麼常見，它對健康究竟會造成怎樣的危害呢？
諮詢／劉謙美(台大醫院牙科部牙周病科主治醫師、台大牙醫系臨床助理教授)
撰稿／盛竹玲
撰稿／盛竹玲
愛美的郝大姐攬鏡自照，赫然發現牙齒縫隙怎麼變大了，牙齒細細長長地，跟以前一口整齊的貝齒有些不同，而且最近刷牙時經常牙齦流血，她擔心自己會不會跟父親一樣有牙周病，將來也可能出現牙齒一一掉落的窘境。
沒蛀牙 不一定有好牙
牙周病的確不是老年人才有的疾病，它是一項慢性進展中的口腔疾病，不少人在中年、甚至年輕階段就開始出現潛在的牙周問題，但往往因為初期症狀不明顯，以為「自己沒有蛀牙，就是擁有一口好牙」，平時未做好口腔衛生工作，且缺乏找牙科醫師定期做口腔檢查的認知，以致於牙周病盛行率居高不下。
根據國健局過去的調查發現，台灣40歲以上成年人，近9成有輕重不一的牙周病；而台北市牙醫師公會2009年針對大台北地區約2500位民眾所做的調查發現，雖然有7成民眾自認口腔健康沒有問題，但經牙醫師實際進行免費口腔檢查，竟檢出高達8成的民眾有牙周病，而有牙結石者也達到3成4。
牙菌斑 牙周病元凶
概略地說，牙周病是指牙齒周圍組織，因感染、發炎而產生腫脹、疼痛的現象。肇禍的元凶是堆積在牙齒上的牙菌斑及牙結石，一般正常人口腔含有各種不同的細菌，而牙周病患者口中牙菌斑的種類則達百種之多。一旦受到牙周病致病菌的感染，再加以本身體質條件不夠理想（如唾液分泌量不足、免疫力低下），長期下來便會影響到牙周的健康。
有些家族，父母因罹患嚴重牙周病而掉牙，他們的孩子未來受牙周病困擾的比例往往也較高，這類型的牙周病，先天遺傳因素是主要的影響關鍵。此外，有抽菸習慣，或是糖尿病、壓力過大等情形時，也都可能讓體質變得抵抗防禦牙周病致病菌的功能下降，較容易產生牙周病或是加劇牙周病的進展。
嚴重者影響咀嚼、發音功能
牙周病患中，約1成屬於年輕型，病情進展快速，侵犯的部位以前牙及大臼齒附近的牙周組織為主；另9成則屬於緩慢發展型，牙周持續受到傷害，但患者本身卻多半並不自知。
門診中部分牙周病患者因為牙肉（牙齒周圍組織）突然腫脹或長膿疱，疼痛不適，求診牙醫時才被診斷出來。而為數更多的牙周病患者，受感染的牙肉與牙床骨是在不知不覺中逐漸萎縮，牙齒縫隙變大，咬東西時感到牙齒無力，刷牙時容易牙齦出血，如果欠缺警覺性，未能及早尋求改善，長久下來，「地基」不穩，牙齒便會逐漸鬆動，甚至在咀嚼堅硬的食物時意外脫落。
牙周病對人體健康的影響，除了隨著病程進展日趨嚴重，可能導致缺牙而影響咀嚼、發音功能以及美觀外，也有愈來愈多的研究顯示，牙周組織所釋放出的發炎物質，也可能使得患者本身潛在的心臟病或腦中風、風濕性關節炎、糖尿病及早產的風險增加。
牙周探測、X光檢查助診斷
要避免牙周病發現太晚，大家可適度利用健保提供的口腔檢查服務，由牙科醫師定期為您做詳細的牙周檢查。
對於懷疑有牙周病的患者，可以經由牙周探測以及X光檢查來確診。
●牙周探測：利用具特殊刻度的探針，測量患者牙周囊袋的深淺，據以判斷牙周病的嚴重情形，是否已達到需要治療的程度。
● X光檢查：可以觀察牙床骨結構及位置，了解骨質流失或骨骼受破壞的情況。
正確刷牙 清除牙菌斑
治療牙周病的要訣，就是徹底清除牙菌斑。雖然牙周病很難完全治癒，但如果口腔衛生做得好，牙周組織不再發炎，牙床骨就不會持續地流失，或流失速度可被控制在極緩慢的情況下。所以患者必須要每天持之以恆地有效清除牙菌斑，同時定期回牙科門診接受復檢及治療。
所謂的有效清除牙菌斑，除了進食後馬上刷牙外，刷牙的方式與工具也很重要。有些人每天刷好幾次牙，但每次只刷1、2分鐘便草草結束，如此的刷牙方式效果非常有限；正確的刷牙法應該是牙齒各個面都要刷到，最好能再配合牙間刷及牙線的使用，讓鄰近牙肉的縫隙都可以獲得徹底的清潔，整個刷牙時間少說也要4、5分鐘以上，一般人每天最好有1、2次可以做到這種完整而正確的刷牙。
定期洗牙 去除牙結石
至於長時間累積而成的牙結石，則需要由牙醫師運用機械外力的方式，例如牙刮、超音波、高頻磁震等，把牙結石去除乾淨。牙結石對口腔來說是一種表面不平滑的異物，易造成牙菌斑推積，感染，不斷刺激旁邊的牙周組織，牙齦發炎並形成牙周囊袋，囊袋愈來愈深，最後整個牙周支持組織遭到破壞，牙齒就難逃鬆動、脫落的下場。
所以，建議一般人每半年至1年應該洗牙1次。所謂的「洗牙」就是由牙科醫師幫患者把牙齒表面的牙結石加以清除。一旦出現牙周囊袋，則需接受「牙根整平術」治療，在局部麻醉下，用牙刮將牙周囊袋內附著於牙根表面的牙菌斑、牙結石刮除，以恢復牙根表面的平整乾淨，讓受到傷害的牙周組織再行修復癒合。
嚴重牙周病 需手術治療
至於非常深的牙周囊袋，已難以牙刮等器械徹底清除，則可進行牙周手術，較常採用的手術方式有：
●牙周翻瓣手術：將局部牙肉切開掀起，刮除掉潛藏於牙周囊袋深處的牙菌斑、牙結石，再蓋回牙肉組織使其癒合。
●牙周再生手術：利用骨粉、再生膜等材料來填補缺損，刺激牙周組織分化再生。
許多忽略治療的牙周病患，最後都難逃掉牙的運命。如果已進展到這個階段，則需考慮是否做假牙或植牙來重建咀嚼功能。不過，植牙的前提是得要有好的「地基」，計畫植牙的牙周病患者必須先針對牙周組織進行整形治療，才能提高植牙的成功率。
而無論最後決定採行何種治療，良好的口腔衛生，以及定期接受牙科追蹤檢查，是所有牙周病患者必須一輩子努力去做的功課。
健康Q&A
Q、牙周病是火氣大、失眠造成的嗎？
A、牙周病的主要形成原因是口腔衛生不良，牙菌斑、牙結石堆積，當身體抵抗力減退（如過度疲勞、睡眠不足、長期抽菸、罹患糖尿病等）時，牙周病的症狀便會更加明顯，當身體抵抗力較強時，症狀又會自然緩和下來，所以有些人誤以為是失眠、火氣大造成的，其實並非如此。
Q、牙齒一點都不痛，應該就沒有牙周病吧？
A、一般齲齒引起的急性齒髓炎，常引起明顯且劇烈的牙痛，而牙周病導致的牙齦炎多半是輕微但持續進行中，多數病患在初期甚至沒有任何疼痛的感覺。所以不能用牙痛與否，來做為是否有牙周病的判斷標準。
Q、「生個孩子掉顆牙」是正常現象嗎？
A、有牙周病的女性患者，在懷孕期間受荷爾蒙變化影響，牙周病的症狀會變得更加明顯，且此時期牙肉特別容易腫脹出血，有些患者因為怕流血不敢確實刷牙，結果懷胎10月養出了一口爛牙，以致過去有「生個孩子掉顆牙」的錯誤認知，因此，育齡階段的女性應及早接受牙周健康檢查，若確診有牙周病，則最好在懷孕前先把牙周病處理好，以免造成不必要的困擾和健康上的損失。
Q、有牙膏或漱口水可以預防牙周病嗎？
A、附著在牙齒上的牙菌斑或是牙結石，必須用機械式磨擦原理加以去除，所以正確的刷牙以及定期接受牙結石清除手術才是最重要的。至於牙膏或漱口水對防治牙周病的幫助則很有限。
Q、牙周病可以根治嗎？
A、牙周病是一項慢性疾病，所以治療上需要長期性的關注，患者需定期回診做追蹤檢查。一般來說，牙周病經過治療後，牙齦組織有機會恢復到健康的狀況，且控制住遭到破壞的骨頭區域，使其不再惡化。
Q、口臭跟牙周病有關嗎？
A、引發口臭的原因很多，雖然絕大多數來自口腔，牙菌斑堆積愈多，口臭愈明顯。但臨床上，也發現有部分患者雖有嚴重牙周病，但患者卻沒有口臭的問題。但也有與牙周病無相關的口臭，通常是由口中具有會產生硫化物的細菌所引起，過去曾有研究證實，牙周病患者如果牙周囊袋深度愈深，其牙齦溝液中所含的硫化物量愈多；另外鼻腔或鼻竇、咽喉、肺部等疾病，也有可能引發口臭問題。