第48期
出刊日：2019-04-15
返回上一層咳嗽，不能亂吃止咳藥！
「酷酷嗽」是每個人都有的經驗，尤其是感冒流行的季節，不論辦公室、大眾交通工具上，此起彼落的咳嗽聲一點也不陌生。如果小孩因為感冒或其它原因，在半夜止不住的咳嗽、一聲一聲都緊扣心弦，更是讓父母心急不已。到底要不要止咳？
諮詢╱阮聖元（臺大醫院內科部胸腔內科主治醫師、臺大醫學院內科臨床助理教授）
撰稿╱黃筱珮
不久前一位媽媽在臉書貼文，說孩子突然冒冷汗、抽搐昏迷，心跳不穩定，緊急送醫搶救，在醫院安排下住進加護病房，檢查才發現，因為孩子前一天半夜咳嗽不止，家中長輩讓孩子喝了大人的一款甘草止咳藥水，由於藥水中含有嗎啡（Morphine）成分，小朋友誤喝發生嚴重副作用，若劑量過高甚至可能奪命，讓媽媽嚇出一身冷汗。
咳嗽是門診、特別是胸腔科門診中最常見的「主訴症狀」，一般而言，咳嗽是身體反應疾病狀態的自我保護機制，僅是疾病的一種表徵，而非疾病本身。要去找出什麼原因造成咳嗽，才是最重要的。
咳嗽是人體自我保護機制
人為什麼會咳嗽？因為人體有很多咳嗽的「受體」，分布於呼吸道、肺部、耳朵及食道。這些咳嗽受體在受到刺激時，就會引發人體產生咳嗽的動作。因此，不論是中耳炎、鼻炎、氣管炎、或異物誤入氣管時，因刺激了咳嗽受體，咳嗽機制就會被啟動。
簡而言之，咳嗽反射是人體保護呼吸道及維持呼吸道清潔的一種自我防禦機制，咳嗽反射中樞位於延腦，延腦被稱為是生命的中樞。除了心跳、呼吸的控制中樞在這裡，也有調節意識、吞嚥、咳嗽、打嗝及打噴嚏的功能。如同嗆到水或異物入侵時，延腦就會啟動咳嗽反射，這是一個原始的反射，對身體具有保護作用。
咳多久？有沒有痰？分析咳嗽原因
正因為咳嗽的起因是為了保護呼吸道免受異物侵擾，所以並非每一種咳嗽的情況都需要藥物介入，有些時候過度抑制咳嗽表現，反而對背後的疾病產生不良的影響，或延遲找出病因的良機。
咳嗽可依症狀持續的時間長短、以及是否有痰，來做病因的區分，進行評估與治療。
咳嗽時間長短：
咳嗽3週以內屬於急性咳嗽，3∼8週是亞急性咳嗽，8週以上屬於慢性咳嗽。據過去的臨床研究顯示，急性咳嗽大概有8∼9成都是呼吸道感染引發，尤其是上呼吸道感染，病因包含鼻子或口咽部位的上呼吸道病毒感染，或是氣管炎、肺炎等下呼吸道感染，都會引發程度不等的咳嗽症狀。大部分的上呼吸道感染屬於「自限性疾病」，不一定要就醫，可以靠休息、多喝水提高免疫力自行緩解，且咳嗽情況多在1∼2週之內就會好轉。
如果咳嗽拖長至3∼8週就是所謂的亞急性咳嗽，常見的原因包含「感染過後之咳嗽」（Post-infectious cough）、上呼吸道咳嗽症候群、以及慢性呼吸道疾病之急性發作等。感染過後之咳嗽之所以造成較久的症狀，原因是之前呼吸道感染引發較嚴重的發炎反應，造成呼吸道黏膜破壞，並產生呼吸道分泌物的堆積，例如罹患流感過後，即可能發生這樣的狀況，造成咳嗽症狀拖很久，需要藥物介入治療。
一旦咳嗽超過8週，就屬於慢性咳嗽，此時要考慮是否有慢性發炎性呼吸道疾病的急性發作的可能。例如氣喘、支氣管擴張、慢性阻塞性肺病（COPD），或是慢性鼻炎、鼻涕倒流引發的上呼吸道咳嗽症候群，或胃食道逆流等。慢性咳嗽通常需要較長時間去抓出病根，對症治療才能控制。
痰液的表現：
咳嗽分成「乾咳」和「濕咳」，乾咳就是沒痰，濕咳就是有痰。乾咳的情況相較於濕咳，有較大的機會是非呼吸道病因所引發，例如胃食道逆流；或是服用某些藥物（例如心血管用藥「血管收縮素反轉?抑制劑」)刺激了咳嗽受體所致，此時咳嗽通常不太會有痰液產生。
濕咳的情況多半代表咳嗽的病因來自於呼吸道本身的發炎反應，例如慢性氣管炎就會產生很多痰液。以感冒為例，一開始痰不多且呈清澈狀，但隨著病毒往下擴散且身體免疫細胞開始與病毒對抗，引發呼吸道的發炎反應，痰液就會開始轉濃且量變多，顏色也會從清澈轉變成黃色或淡綠色，這是白血球與上皮細胞剝落，和病毒或細菌殘骸混合而成。
當痰色最濃稠時就是發炎最劇烈時，也是免疫反應最強的時刻，如果沒有特殊情況，通常也代表病程即將痊癒，之後痰就會慢慢再轉為清澈，接著咳嗽症狀痊癒。
止咳藥僅能緩解症狀
仍需找出病因治療
如前所述，咳嗽只是症狀表現，不是疾病本身。如果是一般感冒引起，基本上不需要任何治療就會自行好轉，但如果感冒病毒較強（例如流感病毒）或引發的呼吸道發炎反應較嚴重，導致症狀嚴重或持續，就會需要藥物幫忙。
咳嗽雖然是保護人體的反射動作，不過太過劇烈的咳嗽也會對身體帶來不好的影響，例如「咳嗽咳到胸痛」就是一例，這反應了咳嗽力道對胸腔帶來的衝擊。劇烈的咳嗽也可能傷害呼吸道黏膜，使恢復期拉長，夜咳會影響睡眠，影響免疫力及恢復期。這些情況下，適當的症狀治療可以減輕咳嗽引發的不適，有利整體病況的恢復。
在給予患者止咳藥的同時，也要抓出咳嗽真正元凶。例如若是氣喘引起，單單給予止咳藥，即便咳嗽被壓制了，氣喘本身未被治療，反而可能使病情惡化。
還有間質性肺病、慢性阻塞性肺病（COPD）、支氣管擴張症等慢性肺部疾病，屬於慢性無法根治之疾病，這些疾病本身因病程起伏之故會使得咳嗽症狀時好時壞。若吃太多止咳藥，完全壓制了咳嗽反射，反而容易增加呼吸道感染的風險。例如支氣管擴張的病患，呼吸道自清功能較差且痰較多，咳嗽有助於痰咳出，過度抑制咳嗽就易釀成感染。
還有長期的「夜咳」也與某些疾病特別相關，例如氣喘、或過敏性鼻炎，都容易在夜間躺平時咳嗽，如果患者主述夜咳，就要特別去了解是否有這些疾病，才能徹底解決問題，光用止咳藥無法治本。
咳嗽多嚴重要就醫？
咳嗽太常見，因此很多人一咳嗽，會自行買止咳藥服用，雖然方便，但不建議，因為很多藥物是複方，若是自己沒有能力辨別各種藥品成分的作用，自行購買服用風險較高。
例如咳嗽又伴隨濃痰的人，痰液黏稠已經很難咳出，此時如果又買到會濃縮痰液的藥品成分，痰咳不出來，可能加重病情。
而且咳嗽的原因之中，呼吸道感染最常見，多半可以自行緩解，不一定非要服藥不可。當感冒咳嗽時，建議觀察自身情況，感冒時程約1週，1週過後會感受到咳嗽仍有但持續好轉中，這大概就可以放心。
不過，當咳嗽持續且變得愈來愈嚴重，就需要就醫；或是咳嗽持續3週，可能有併發症發生，還是應該請醫師診治。除了這些情況之外，有些緊急的情況，例如合併高燒不退、咳血、呼吸喘促，或其它嚴重不適，就需要立刻就醫，切勿延誤。
你吃的止咳藥是什麼成份？
止咳藥依據治療機轉，大致分兩大類：
一、 咳嗽中樞抑制劑：
其中又可依成分，區分為嗎啡類和非嗎啡類：
嗎啡類：直接抑制咳嗽中樞，止咳的效果強，但不適合長期使用，因有藥物依賴或成癮的疑慮。含有可待因（Codeine）或是兒童誤喝導致嚴重後遺症的「甘草止咳藥水」，就屬此類。臨床上曾有患者飲用含有嗎啡類的止咳藥水數十年造成上癮，不喝就全身不對勁，最後要處理的已非咳嗽問題，而是成癮問題。
非嗎啡類：大部分的兒童止咳藥水都是這類藥物，作用同樣是抑制咳嗽中樞，但非嗎啡類成分較不會成癮，也較不會有便秘等副作用，但是會有頭暈、昏沈等副作用，特別在小孩或女性體重較輕者身上易出現。非嗎啡類止咳藥的成分，較常見的有Dextromethorphan（右美沙芬），直接作用於延腦咳嗽中樞，抑制咳嗽反射，達到鎮咳作用。
二、 咳嗽周邊受體抑制劑：
這類止咳藥多半是利用植物皂苷衍生物，例如「桔梗提取物」，有助於抑制咳嗽周邊受體，達到止咳效果。同時，植物皂苷衍生物也會增加呼吸道分泌物，讓痰容易咳出，使病情好轉。
止咳藥依據治療機轉，大致分兩大類：
一、 咳嗽中樞抑制劑：
其中又可依成分，區分為嗎啡類和非嗎啡類：
嗎啡類：直接抑制咳嗽中樞，止咳的效果強，但不適合長期使用，因有藥物依賴或成癮的疑慮。含有可待因（Codeine）或是兒童誤喝導致嚴重後遺症的「甘草止咳藥水」，就屬此類。臨床上曾有患者飲用含有嗎啡類的止咳藥水數十年造成上癮，不喝就全身不對勁，最後要處理的已非咳嗽問題，而是成癮問題。
非嗎啡類：大部分的兒童止咳藥水都是這類藥物，作用同樣是抑制咳嗽中樞，但非嗎啡類成分較不會成癮，也較不會有便秘等副作用，但是會有頭暈、昏沈等副作用，特別在小孩或女性體重較輕者身上易出現。非嗎啡類止咳藥的成分，較常見的有Dextromethorphan（右美沙芬），直接作用於延腦咳嗽中樞，抑制咳嗽反射，達到鎮咳作用。
二、 咳嗽周邊受體抑制劑：
這類止咳藥多半是利用植物皂苷衍生物，例如「桔梗提取物」，有助於抑制咳嗽周邊受體，達到止咳效果。同時，植物皂苷衍生物也會增加呼吸道分泌物，讓痰容易咳出，使病情好轉。
Ｑ：
兒童和成人的止咳藥水可以互用嗎？
Ａ：
Ａ：
許多家庭會把上次就醫、或藥局購買的止咳藥水留下來，當成「家庭常備用藥」，下次又有咳嗽症狀時救急使用。基本上，小朋友的止咳藥水多半會標示成人可以使用，只是劑量不同。但是大人的止咳藥物，濃度和劑量多半是依據大人體重設計，與小朋友體重差很多，不能給小孩使用，以免發生難以預料的副作用。