楊智超醫師專欄 / 頭痛不只醫頭！

 

 

 

頭痛是人們常見的病痛之一，雖然大部分的頭痛只是偶然出現，卻也有許多人經年累月為頭痛所苦。頭痛的頻率及嚴重度因人而異，有些人雖然常頭痛，但卻不把它當一回事，以為頭痛只是小問題，自已買點藥隨便吃就好了；另外有些人深怕頭痛意味著自己帶有嚴重的腦部疾病而非常焦慮。其實大部分的頭痛都可經由醫師的指示及處方來減輕，只有極少數情況的頭痛是有生命危險的。

 

 

頭痛是因為頭部對痛敏感的組織受到刺激所引起的，這些組織包括頭部的皮膚、肌肉、腦部的血管、腦膜上的靜脈竇、骨膜、鼻竇、眼睛、耳朵等。此外，頸部的肌肉、較高幾節的頸椎病變，也會引起頭痛。會引起頭痛的組織這麼多，而造成這些組織產生病變的原因也就更多了。

 

國際頭痛學會將頭痛分成14大類，最常見的頭痛包括原發性偏頭痛（migraine）、緊縮型頭痛（tension-type headache）、三叉自律神經頭痛（trigeminal autonomic cephalagias），及各種因牽扯、發炎、外傷、血管病變、代謝異常、物質服用、顱內疾患、五官或顱神經引起的「次發性頭痛」。醫師要從這麼多種的可能性當中做出正確的診斷，而且一個患者還可能有兩種以上的頭痛，唯有針對不同的原因治療，才能把頭痛治好。

 

 

以下分析有哪些身體的狀況也會跟頭痛的發生有關係。

 

● 免疫失調和自體免疫疾病：腦部中的神經發炎跟頭痛的關係十分密切，以偏頭痛而言，神經發炎被認為是頭痛的主要病理機制。自體免疫性疾病的致病機制，在某些情況下，似乎會讓頭痛更容易發生。全身性的免疫疾病像血管炎、休格蘭氏症、風濕性關節炎、抗磷脂症候群及發炎性腸道疾病等，都會增加頭痛發生的機率。除了這些病本身的病理機制可能間接引起腦部的病理變化外，這些病人本身的情緒焦慮也可能引發緊縮性頭痛的發生。

● 過敏和氣喘：這些病人出現偏頭痛的比例也比較高，氣喘發生的過程中，某些化學物質也可能比較容易引發偏頭痛發生。

● 因為藥物或是物質濫用所引起的頭痛：某些藥品如威而鋼（Viagra）也可能引起頭痛，另外像喝酒、使用古柯鹼和其他的毒品也會誘發頭痛。

● 感染所引起的頭痛：不管是顱內、頭頸部的感染或是全身性的感染都有可能引起頭痛。

● 當身體的恆定狀態受到改變時引起的頭痛：

■當缺氧或體內二氧化碳過高時，也會引起頭痛。有些神經肌肉疾病或是呼吸中止症的病人，在睡眠時會影響到呼吸的功能，導致二氧化碳堆積在體內，這些病人可能在一早醒過來時就會感覺到頭痛。

■血液透析時也可能引發頭痛，通常在透析結束後72小時內會消失。

■血壓高所引起的頭痛，通常發生在血壓急速升高，例如收縮壓大於180 mmHg或是舒張壓大於120mmHg時，頭痛通常是雙側搏動性的疼痛，當血壓降下來時頭痛就會緩解。

■甲狀腺功能低下時也可能引起頭痛，通常它是雙側非搏動性的。當甲狀腺的功能回到正常時，頭痛就會緩解。

 

從以上的整理我們可以得知，頭痛的原因非常多而且複雜，有些原因是頭腦本身的問題，但是也有很多是身體的代謝、免疫、衡定等因素間接引起頭痛，所以頭痛不能只醫頭，也有很多頭部以外的原因，控制這些因素，不管是用藥物或其他的方法，說不定就可以減少頭痛的發生。

 

原發性的頭痛可能找不到什麼明確的原因，也就是說有個人的體質因素存在，或是有基因上的易感性。雖然我們不能改變個人的體質，但是治療上也必須根據病人的狀況來作預防性的措施、減少誘發因子或是在頭痛的時候盡量減短頭痛的時間。

 

►頭痛原因眾多，唯有針對不同的原因治療，才能把頭痛治好。