心房顫動剛開始時，心臟肌肉在抖動，可能是小小、短短的心律不整，收縮比較沒有力量，不見得有症狀。但一旦症狀越來越常發生、持續時間越久，心輸出率明顯下降，血液供應不及，有可能會血壓遽降，出現暈眩，甚至眼前一黑而昏倒的症狀。

有些人明明沒在運動，卻會突然感覺到心跳很快，開始心悸、呼吸困難、全身無力走不動。甚至連心臟衰竭的喘、腫、咳症狀，都有可能發生，出現急性肺水腫的變化。

心電圖（ECG）是心房顫動最好的診斷工具，但如果是陣發性的心房顫動，不見得馬上抓得到。可利用24小時，或是1～2周的心電圖檢測。此外，有ECG功能的智慧手錶，也可輔助心房顫動的診斷，但因智慧手錶的雜訊較多，還需要正式的心電圖檢測來確立診斷。