免疫療法近年來發展如火如荼，尤其對於晚期癌症病人來說，儼然是求生的最後一線希望。而自體免疫細胞治療是免疫療法眾多方式中的一種，過去台灣並未開放，但在一群病友極力爭取下，衛福部已於2018年9月修法，開放上路。

 

臺大醫院副院長、臺大醫院小兒部主治醫師、臺大醫學院臨床醫學研究所教授江伯倫，在接受《好健康》雜誌諮詢時表示，人體的免疫系統包括自然殺手細胞、樹突細胞、T細胞等，很重要的功能就是清除體內不正常增生的癌細胞，而所謂自體免疫細胞治療，就是將這些管理免疫系統的細胞，從病患體內抽取出來培養，加以活化或是增加數量後，再打回病患體內，希望可以消滅癌細胞。

其中，自然殺手細胞可針對癌細胞進行非專一性的攻擊，透過抽血將病人的自然殺手細胞分離出來，加入特定細胞激素培養，可讓自然殺手細胞大量增生和活化，再注射回體內去攻擊癌細胞。
 
樹突細胞不是靠自身去殺癌細胞，而是表現癌細胞的抗原，讓體內的T細胞認識這些癌細胞，因此，抽出樹突細胞後，同時要取得癌細胞的抗原一起培養，目的就是將癌細胞抗原呈現在樹突細胞表面上，注射回人體，讓人體的T細胞認識癌細胞抗原，藉由活化免疫反應，促使T細胞對癌細胞進行準確攻擊。
 
至於CIK是細胞激素誘發的殺手細胞，是一種新型的免疫活性細胞。DC-CIK是樹突細胞與激素活化殺手細胞的合併療法，這兩種同樣都是透過體外培養擴增後，再將活化的免疫細胞注入患者體內，除了直接殺傷癌細胞，也刺激人體自身免疫系統。

還有一種免疫細胞療法與上述方式不同，稱為嵌合抗原受體T細胞(CAR-T)，在國外因為成功治療血癌病患而聲名大噪。它與上述免疫 細胞不同的是它經過基因改造的步驟。
治療流程大致是將病人體內的T細胞抽取出來後，透過基因轉殖，把辨識癌細胞的受體放在T細胞身上，再將這個改造後的T細胞輸回病人體內，此時T細胞就像裝了雷達般，可精準殲滅癌細胞。

 

免疫細胞治療大約一個月打1次，3至6個月為1個療程，在國外的研究也認為療程或抗癌效果因人而異，且可能因為不同癌症、不同期別而有不同結果。但可以預期，未來免疫細胞治療也可望做為手術後或化療的輔助療法，幫助降低癌症復發或轉移的機率，如同免疫檢查點抑制劑也較少單獨做為抗癌使用，而是搭配其他的治療，一起力抗癌症。