其實，猝死的原因很多，但多數還是因為心臟疾患，也有少數案例與嚴重腦中風或其他疾病、感染等有關。若是單純與心臟疾患相關所造成的猝死，稱為心因性猝死；而不同年齡層，發生的原因也不太一樣。

以50歲以上中高齡族群來說，猝死原因以心肌梗塞、主動脈剝離、心肌病變（如擴大性心肌症，可能會突然心律不整、心臟衰竭）為多；如果是50歲以下的年輕人，則以突發性心律不整猝死症候群（sudden arrhythmic death syndrome, SADS）較常見。

SADS是多種會導致突然死亡的遺傳性心臟疾病的統稱，好發於50歲前、各年齡層都可能，包括兒童、青少年、大學生或年輕上班族等都有可能；也因為許多病例是在不到40歲時就猝死，有白髮人送黑髮人的傷感，所以也有人稱它為「feel sad」。

諮詢╱莊志明（好心肝門診中心心臟內科特聘主治醫師、臺大醫學院醫學系教授）