台灣糖尿病盛行率持續上升，過去的年代因為貧困、飲食簡單，盛行率大約4～5%，隨著社會逐漸富裕起來，現在台灣每8～10人就有一人罹患糖尿病。根據中華民國糖尿病衛教學會於2019年發表的《台灣糖尿病年鑑》顯示，目前台灣糖尿病人口達220萬人，每年新增16萬人，最大宗的為第二型糖尿病，它與胰島素阻抗及不良飲食生活習慣有關。

糖尿病有兩型，第一型糖尿病佔所有糖尿病人數的0.5～0.7%，通常在青春期前後發病，因為自體免疫細胞攻擊製造胰島素的β細胞，體內胰島素不足、血糖居高不下，需要終身施打胰島素。主要症狀就是所謂的「3多1少」，即吃得多、喝得多、尿得多，體重減輕。

第二型糖尿病肇因於不良的飲食生活習慣、肥胖等因素，逐漸導致身體許多部位的組織，如肌肉、脂肪、肝臟等，對於胰島素的敏感度降低，也就是身體必須分泌更多胰島素才能夠達到原本的效果，即「胰島素抗性」。因此第二型糖尿病人發病初期，血中胰島素會超過正常值，但久而久之，分泌胰島素的β細胞會過勞、衰竭，最終發生如第一型糖尿病一樣，身體無法產生胰島素。因此，在糖尿病早期即給予藥物以及嚴格的飲食控制、運動，才能避免最後走上施打胰島素一途，也能減少併發症的產生。

第二型糖尿病雖然可能有體重減輕、尿糖、口渴等症狀，也會因為血糖高使得白血球的吞噬作用效果變差，導致免疫力下降，易發生泌尿道感染、肺炎等；但初期症狀其實不明顯，很多人是因為健康檢查出現紅字才發現罹患糖尿病，少部分人甚至因為併發症如心肌梗塞、視力模糊就醫，才意外診斷出有糖尿病。

諮詢∕黃天祥（好心肝門診中心內分泌暨新陳代謝科專任主治醫師、臺大醫學院名譽教授）、粘曉菁（本會執行長、臺大醫院家庭醫學部兼任主治醫師、臺灣大學兼任助理教授）、曾宇婷（好心肝門診中心內分泌暨新陳代謝科專任主治醫師）