氣喘的診斷通常根據臨床症狀、理學檢查以及肺功能檢查。臨床症狀的特徵就如上所述，但有時易與感冒混淆，因此醫師會做理學檢查，確認肺部是否發出「咻咻咻」的喘鳴聲，若有，可能是氣喘的表現。但有時病人來到診間就醫時，情況已較穩定，也可能沒有喘鳴聲。

氣喘病人的胸部X光通常沒有異常，其它重要的診斷工具是肺功能檢查，包括支氣管擴張劑肺功能測試，通常會呈現可逆性氣流阻塞，亦即先做基礎肺功能檢測，然後給予病人短效型支氣管擴張劑吸入，再做吸入後之肺功能；若噴藥後肺功能有顯著改善，可能是氣喘的表現。

如果上述檢查仍無法確切診斷，也可考慮使用「支氣管激發試驗（methacholine test）」。以不同濃度的methacholine激發試劑置於不同噴霧器內，由最低劑量開始讓病人吸入，等待5分鐘後執行肺功能測試，看是否會引起支氣管阻塞，通常氣喘病患者會呈現支氣管過度反應。此外，抽血也可檢測有無過敏原。

諮詢╱李麗娜（好心肝門診中心胸腔內科兼任主治醫師、輔大醫院胸腔內科主任及檢驗醫學科主任、臺大醫學院檢驗醫學科兼任教授）