健康刊物肝病資訊

第56期

出刊日:2021-04-15

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皮膚出現白色斑點,怎麼回事?

皮膚出現白色斑點總令人相當擔心,不光是影響美觀,也擔心是否為自體免疫出問題。到底皮膚有白色斑點,可能會是什麼問題?
 
諮詢╱王莉芳(好心肝門診中心主治醫師、臺大醫院皮膚部兼任主治醫師、臺大醫學院皮膚科兼任副教授)
撰稿╱鍾碧芳
 
皮膚出現白色斑點,會不會是長了什麼壞東西?由於皮膚顏色是相對的,因此當病人來皮膚科門診主訴皮膚出現白色斑點時,醫師會先區隔究竟是皮膚某個區塊變白了?還是其實是旁邊的皮膚變黑了?
 
許多時候,病患自認皮膚變白,只是比正常膚色稍微白了一點,旁邊的皮膚若較黑,那麼即使是正常膚色也顯得很白,所以不能只與附近皮膚做比較,必須更全面觀察。
 
另外,臨床還會分辨病患所謂的白,只是單一表現或有其他合併症狀。好比說,若只是單純的變白,沒有癢、痛或腫起來,也沒有因為某個單一事件導致皮膚反白時,通常對健康的影響都不大。
 
只是,皮膚出現白色斑塊時,可能會是什麼問題呢?
 
1.熟齡常見的白色斑點:特發性滴狀黑色素減少症
在皮膚的白色斑點中,以一種老化的白斑點為最常見,醫學稱為「特發性滴狀黑色素減少症」(Idiopathic guttate hypomelanosis, IGH)。
這種與年齡有關的白點,就像是皮膚的白頭髮般,是自然的老化現象,它的表現通常以白色的小點居多、直徑不會超過0.5公分,數量很多,且位置多在小腿肚、手臂等部位,在熟齡族群中最為常見。一般認為是與曬太陽的多寡有關,但實際關聯性仍有待評估。
也因為是老化,所以每個人的狀況都不一樣,有些人即使年齡很大、也不一定會出現,所以只能跟自己比較,若會出現,則愈老就愈多。
至於有沒有辦法能改變皮膚的白點狀況?目前看來,並沒有科學方法能有效阻止老化的過程。不過,若真的覺得礙眼,仍可透過破壞白點的方式,如冷凍、雷射療法等去除白點,讓皮膚在癒合時,把旁邊的正常色素細胞帶進來,待癒合後,顏色或許就不會那麼顯白,但這樣的方式並不能延遲其他部位皮膚轉白的過程,因此醫師通常建議不需要特別處理。
 
2.學齡幼兒會出現的白色糠疹
在學齡階段的幼兒,於臉頰兩側發現的白色斑塊通常是白色糠疹,常見部位如雙頰、手臂與額頭等。白色糠疹的表現不僅是白,若仔細看,白色上面還會有細細的皮屑,這是因為皮膚乾燥導致輕度發炎所產生的斑塊,但不會引起紅、腫、癢感,只會在皮膚上出現顏色變化。
其實,在白色糠疹出現之前,孩子的皮膚就已經有一段長期的輕度發炎現象,這與健康無關,父母不需過度緊張。且由於白色糠疹與輕度發炎及乾燥有關,因此等到青春期時油脂開始分泌旺盛後,就不太會出現了。
白色糠疹的出現經常是在某個時段突然發現,好比說剛曬完太陽,實際上曬太陽並不是唯一的誘發因子,只是因為曬了太陽後,白的部位會相對更為凸顯。
至於能不能自行好轉?一般建議只要給予皮膚足夠的油份,是有幫助的;或者也可給予輕度的類固醇或非類固醇消炎藥,但因為屬於長期累積所造成,所以要治療到看到成效,會是一個漫長的過程,不能期待在擦藥一、兩週後,皮膚的顏色就會改變,平均要治療3個月以上才會有所變化。
 
3.勞動族常見的汗斑
 
汗斑最常發生在年輕力壯的勞動者身上,每年夏天只要出汗量多就可能發生。汗斑的正式學名為變色糠疹,出現的位置與範圍可大可小,常見於脖子、胸、背或腋下,但也有些人全身軀幹都有,特色是不痛不癢。
汗斑的發生原因是由皮屑芽孢菌的過度繁殖所引起,這菌種每個人身上都有,屬正常菌種,但在大量流汗的情況下它會過度繁殖,一旦超過正常數量就會產生皮膚顏色的變化。
特別的是,皮屑芽孢菌在體內繁殖,當菌量數最多時,皮膚上的斑點是帶點紅色的;當菌量慢慢減少時則為棕色;等到皮膚斑塊顏色變白時,反而是菌量數最少、也是快要好的階段。必須等到菌量恢復正常值時,皮膚才會回復正常膚色,但這也是一個漫長的過程。
通常在皮膚的顏色變化中,棕色的時間是最長的,但無論病患是在哪個階段求診,治療的方式都要先殺菌,目前可透過擦藥、藥水洗澡或吃藥等途徑治療。只是即使治療完畢,細菌很容易又上門,就可能復發。因此,經常可見有些人經年累月復發,造成社交困擾。
汗斑從治療到預防復發,目標不太一樣,若是為了預防復發,就要有長期的方式讓它維持正常菌量不會發病。一般建議對於容易出汗的勞動者,要維持身體的乾爽與清潔,在流汗後也要儘快清洗或擦乾身體,換上柔軟透氣的衣物等。
要提醒的是,退斑需要時間,治療期通常為3週,但從殺菌開始到皮膚顏色恢復正常還需要一段時間,約1至3個月不等,所以治療要有耐心。
 
4.最令人憂心的白斑 屬自體免疫疾病
 
在皮膚的白色斑塊中,最令人擔心的就是白斑,一般估計盛行率約在1%左右,算是常見的皮膚疾病。早期很少有人會因為此病就醫,主要也是不痛不癢,近期因大家重視美觀,日漸受到重視。
 
雖然白斑屬於自體免疫疾病,門診時醫師也會確認病人是否有甲狀腺疾病,但實際上,白斑與其他自體免疫疾病彼此間只有些微的群聚性,並沒有因果關係,所以,即使本身確實有甲狀腺問題,也無法期待將甲狀腺疾病治療完成後,白斑就會自動痊癒。簡單來說,它們是各自獨立的疾病。
 
白斑雖被視為自體免疫疾病,但是是輕微的,且只會攻擊皮膚的黑色素細胞,不會攻擊內臟。目前醫界認為,白斑的產生可能是黑色素細胞先出了問題,導致免疫系統的最後一擊,把已經弱化的皮膚黑色素除掉。
 
白斑可能出現在全身各個部位,最令人困擾的是它總是長在最顯著的位置,如臉、四肢,但範圍與嚴重度因人而異,有些人只有一小塊,也有些人會逐漸遍佈全身上下。
 
要簡單區別皮膚上的白色斑塊到底是不是白斑,最簡單的方式是可與按壓指甲後出現的無血色白來對照,或者也可觀察白色斑點周圍是否有一小區塊的黑,這是白斑最常出現的「白斑周邊的黑色素過量」,只要有此現象,便可確定為白斑。
 
目前白斑並沒有很好的治療方式,治療的棘手之處在於,因為屬於輕微的自體免疫疾病,似乎還用不上治療其他自體免疫疾病同樣等級的藥物。除了自體免疫治療藥物,現在專業治療白斑的工具也不少,外用藥膏如類固醇及非類固醇消炎藥,使用在臉上的效果最好,但在臉部之外的部位,尤其是尖端的部位如嘴角、手腳等,效果就不如預期。至於全身範圍較大的部位,則可透過口服藥物如類固醇、免疫抑制劑等;或也可使用效果也不錯的照光治療。
 
照光治療若在專業操作下進行,安全性高、效果也不錯,唯一的麻煩是,必須一週進行2至3次,而且必須要到醫院或診所進行,並耐心治療約半年,甚至一至兩年才能看到效果,這對於需要工作的上班族確實較為不便。
 
皮膚有白斑 持續觀察變化最重要
 
其實,膚色對狹義的皮膚健康影響不大,若真有出現白色斑塊也不用過於擔心,建議可以先觀察一、兩個月,當持續未消或有變化時,再請皮膚科醫師檢查確認即可。
 
此外,皮膚雖然屬於免疫系統的一部分,但從西醫的角度來看,免疫系統有問題時,並不會特別顯現在皮膚上,民眾不用過度擔心。
 
►圖說 照光治療需有耐心。
 
 

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