新聞NEWS一下 / 新冠變種病毒Omicron來襲 追加疫苗提升保護力

2021 年11月最早在南非被偵測到的新冠變種病毒Omicron，已在全球多國現蹤，台灣也陸續發現數例Omicron境外移入及本土個案。目前Omicron引起的多數為輕症，重症率與死亡率還不清楚，不過因Omicron傳播力增加，各國為因應此一新變種病毒來襲，紛紛展開追加疫苗政策，以提升保護力。

臺大醫學院臨床醫學研究所教授王弘毅指出，新冠病毒可說時時刻刻都在變異，這原本就是RNA病毒的特性，且新冠病毒與其他冠狀病毒家族（如SARS、MERS病毒）或其他RNA病毒相比，突變率並未特別高，只是新冠病毒的基因組較大（高達3萬鹼基），加上新冠病毒在全球傳染了數以億計的人，病毒傳染的人數越多，病毒就越有機會複製、突變，也就更容易出現特別具威脅的病毒株。例如2020年6、7月暑假，全球尤其是歐洲地區疫情大爆發、感染數急遽增加，就是一個關鍵點，沒多久就出現Alpha、Beta等具威脅的新冠變種病毒。

大部分突變對病毒特性沒有太大影響，需要注意的是感染力、致病力、致死力三者增強的病毒株。世界衛生組織（WHO）用希臘字母命名，也就是Alpha、Beta、Gamma、Delta。目前Delta仍是全球強勢病毒株，但Omicron因突變位點更多，且不少位於病毒與人體細胞結合的區域，會不會掀起另一波嚴重疫情，須嚴密觀察。

為因應疫情變化，中央流行疫情指揮中心2021年12月20日已宣布，已接種兩劑COVID-19疫苗且滿5個月之18歲以上民眾，可追加接種第三劑COVID-19疫苗，提升免疫保護力。

指揮中心說明，目前各廠牌COVID-19疫苗接種後之免疫保護力會隨時間下降，加上COVID-19病毒變異株具免疫逃脫之特性，即使完整接種兩劑疫苗後，仍可能因免疫保護力不足導致突破性感染（breakthrough infection），建議符合接種間隔之民眾可接種追加劑，特別是醫護人員、防疫工作人員、第一線高感染風險工作人員、65歲以上長者、長照機構住民與工作者及容易感染與疾病嚴重風險者。

 

新冠病毒結構
新冠病毒與人體細胞的受體接合部位就是它外鞘的「棘蛋白」，棘蛋白若發生重要突變，會使病毒對人類的威脅增加。